NASA prati “Ubicu gradova”: Udvostručila se vjerovatnoća udara opasnog asteroida u Zemlju 2032.
NASA je prošle sedmice objavila da se vjerovatnost udara asteroida 2024 YR4 u Zemlju 2032. godine gotovo udvostručila s s 1.3% na oko 2.3%.
Na službenim stranicama agencije objavljeno je da će se opažanja sa zemaljskih teleskopa povezanih s Međunarodnom mrežom za upozoravanje na asteroide nastaviti sve dok asteroid bude vidljiv do aprila 2025.
Nakon toga njegov će sjaj postati previše blijed za posmatranja i takav će ostati sve do juna 2028. Naime, na svojoj izduženoj orbiti asteroid 2024 YR4 se približava Suncu i Zemlji, a potom se udaljava sve do prostora između Marsa i Jupitera.
Uvođenje hitnih mjera
Svemirske agencije najavile su provođenje hitnih mjera. Međunarodni tim astronoma dobio je dopuštenje za korištenje Svemirskog teleskopa James Webb (JWST) u martu 2025. kako bi procijenio koliku bi štetu asteroid mogao prouzročiti.
Veličina asteroida, koji je nazvan “ubicom gradova”, trenutno se procjenjuje na 40 do 90 metara.
NASA poručuje da će daljnja opažanja omogućiti preciznije procjene vjerovatnosti udara i dimenzija te da će podaci biti ažurirani putem NASA-stranice Sentry.
Inženjer navigacije u NASA-laboratoriji za pogonske sisteme David Farnocchia rekao je da ukupna vjerojatnost udara možda izgleda nisko, ali da je 2% šanse za takav događaj zapravo “neuobičajeno” puno. “Vjerojatnost takvog događaja od 2% za nas je vrlo visoka“, naglasio je za ABC News.
Ipak, stručnjaci ističu da je vjerojatnost da će asteroid promašiti Zemlju još uvijek mnogo veća – gotovo 98%.
Šta je asteroid 2024 YR4?
2024 YR4 je potencijalno opasan asteroid (PHA), što znači da njegova orbita prolazi dovoljno blizu Zemlji da predstavlja rizik. Zahvaljujući dimenzijama od više desetaka metara, u slučaju udara, mogao bi izazvati značajnu štetu, posebno ako udari u naseljenim područjima.
Asteroidi poput 2024 YR4 nisu rijetkost, no većina njih prolazi na sigurnoj udaljenosti od Zemlje. Povremeno se događa da njihova orbita, zbog gravitacijskih uticaja, postane bliža Zemlji nego što se prethodno procjenjivalo. Upravo to se dogodilo s ovim asteroidom.
Torinska skala – kako se procjenjuje rizik?
Rizik od udara asteroida procjenjuje se pomoću Torinske skale, sistema koji ocjenjuje prijetnju od 0 do 10. Na toj skali asteroid je smješten u kategoriju 3 od 10, pri čemu kategorije znače sljedeće:
0 znači da nema rizika od udara,
1-2 označava vrlo nizak rizik,
3-4 ukazuje na umjereni rizik i potrebu za praćenjem,
5-7 označava ozbiljan rizik s potencijalno značajnim posljedicama,
8-10 ukazuje na siguran udar s velikom katastrofom.
Iako je 2024 YR4 trenutno klasifikovan na nižim stepenima Torinske skale, činjenica da se vjerojatnost njegova udara u Zemlju u kratkom periodu od otkrića u decembru 2024. do danas udvostručila, zahtijeva povećanu pažnju i dodatna mjerenja kako bi se opasnost preciznije procijenila.
Kakve bi mogle biti posljedice?
Kada bi asteroid ove veličine, otprilike kao Empire State Building, pogodio Zemlju, posljedice bi mogle biti ozbiljne, ali ne i globalne. Udar bi uzrokovao snažnu eksploziju i potencijalno uništio područje u radijusu od nekoliko desetaka kilometara.
Za ilustraciju, procjenjuje se da je asteroid koji je izazvao Tunguski događaj 1908. imao dimenzije između 50 i 60 metara u promjeru. Smatra se da je eksplodirao u atmosferi na visini od oko 5–10 kilometara i oslobodio energiju ekvivalentnu 10 do 15 megatona TNT-a, koja je sravnila šumu na površini od 2.000 kvadratnih kilometara.
Bomba bačena na Hirošimu 1945. godine imala je energiju od približno 15 kilotona TNT-a, što je 700 – 1000 puta manje od energije procijenjene u Tunguskom događaju.
Kako se branimo od asteroida?
Najperspektivnija strategija za odbranu od asteroida jeste promjena njihove putanje.
NASA i druge svemirske agencije aktivno rade na razvoju tehnologija za skretanje asteroida. Misija DART (Double Asteroid Redirection Test) već je uspješno testirala mogućnost promjene putanje asteroida sudarom svemirske letjelice. Uspjeh te misije otvara vrata budućim metodama odbrane.
Uspješan test u kojem je svemirska letjelica DART (Double Asteroid Redirection Test) namjerno udarila u asteroid Dimorphos i promijenila mu orbitu za oko 32 minute, pokazao je kako je moguće skrenuti opasne objekte. U međuvremenu planiraju se druge misije koje će istraživati različite metode, uključujući gravitacijske vučne uređaje i kinetičke sudare, kako bi dodatno unaprijedile odbranu Zemlje od opasnih svemirskih objekata.
Istorijski primjeri udara
Najpoznatiji istorijski događaj udara nekog asteroida je Tunguski udar 1908. kada je objekt eksplodirao iznad Sibira.
Asteroid Chicxulub, koji je prije 66 miliona godina uzrokovao izumiranje dinosaurusa, podsjetnik je na katastrofalni potencijal koji imaju veliki svemirski objekti.
Na sreću, takvi događaji su izuzetno rijetki, no ipak, manje asteroide poput 2024 YR4 potrebno je kontinuirano pratiti.
Teleskop ATLAS, koji financira NASA, snimio je asteroid 2024 YR4 27. decembra 2024. godine. Snimak prikazuje asteroid kako prolazi kroz svemir nakon što je 25. decembra prošao blizu Zemlje.
Rizik udara kod novootkrivenih asteroida može u početku biti viši zbog nesigurnosti u određivanju orbite. Naučnici prvo s većom preciznošću utvrđuju određene karakteristike orbite, no dodatna opažanja omogućuju im da bolje procijene putanju i potvrde da nije na kolizijskom kursu sa Zemljom.
Ako bi 2024 YR4 udario Zemlju, vjerojatno bi pogodio područje koje NASA naziva “koridor rizika”, koje se proteže preko istočnog dijela Tihog okeana, sjeverne Južne Amerike, Atlantika, Afrike, Arapskog mora i južne Azije. Trenutačno je YR4 jedini asteroid koji u skoroj budućnosti predstavlja prijetnju za Zemlju s vjerojatnošću udara većom od 1%. Ako ta vjerojatnost ostane tako visoka, naučnici bi mogli razmotriti metode skretanja asteroida s putanje.
“Trenutno nijedan drugi poznati veliki asteroid nema vjerojatnost udara veću od 1%,” napisala je Molly L Wasser na NASA-blogu o planetarnoj odbrani 29. januara, prenosi index.hr.
Oznake: NASA
