U Britaniji počeo projekt stvaranja ljudskog života od nule, stručnjaci podijeljeni
Počeo je kontroverzni projekt stvaranja građevnih elemenata ljudskog života od nule, za koji se vjeruje da je prvi takav u svijetu, izvještava BBC.
Naučnici su se dosad klonili ovog područja zbog straha da bi moglo dovesti do stvaranja “dizajniranih beba” ili nepredvidivih promjena koje bi mogle uticati na buduće generacije.
Sada je najveća svjetska medicinska fondacija Wellcome Trust uložila početnih 10 miliona funti u pokretanje projekta i poručila kako bi ova istraživanja mogla donijeti više koristi nego štete, ubrzavajući razvoj terapija za mnoge neizlječive bolesti.
Dr. Julian Sale iz Laboratorija za molekularnu biologiju britanskog Medicinskog istraživačkog savjeta (MRC) u Cambridgeu, koji učestvuje u projektu, rekao je za BBC da je riječ o sljedećem velikom koraku u biologiji. “Nebo je granica. Razvijamo terapije koje bi ljudima omogućile zdravije starenje, s manje bolesti”, rekao je.
“Nauka se može upotrijebiti i za nanošenje štete”
“Planiramo ovu tehnologiju iskoristiti za stvaranje stanica otpornih na bolesti koje bi mogle obnoviti oštećene organe, na primjer jetru, srce, pa čak i imuni sistem”, rekao je. Kritičari upozoravaju da bi istraživanje moglo otvoriti vrata neetičnim naučnicima koji žele stvoriti genetski modifikovane ili poboljšane ljude.
“Volimo misliti da su svi naučnici vođeni željom da pomognu, ali nauka se može upotrijebiti i za nanošenje štete, pa i u ratne svrhe”, upozorila je dr. Pat Thomas, direktorica organizacije Beyond GM.
Detalji projekta objavljeni su za BBC na 25. godišnjicu dovršetka Projekta ljudskog genoma, koji je prvi put mapirao sve molekule u ljudskoj DNK, a koji je takođe u velikoj mjeri finanscirala fondacija Wellcome.
Naučnici bi jednog dana mogli stvoriti cijeli ljudski genom od nule
Svaka stanica u našem tijelu sadrži molekulu DNK koja nosi genetska uputstva potrebna za njeno funkcionisanje. DNK se sastoji od samo četiri manja gradivna elementa, A, G, C i T, koji se neprestano ponavljaju u različitim kombinacijama.
Upravo ti jednostavni elementi sadrže sve genetske informacije koje fizički određuju ko smo. Projekt ljudskog genoma omogućio je naučnicima da “pročitaju” sve ljudske gene kao jedinstveni barkod.
Novi projekat, koji je upravo krenuo pod nazivom Sintetički ljudski genom, mogao bi označiti ogroman iskorak jer neučnicima neće omogućiti samo čitanje DNK, već i njeno stvaranje, dio po dio, molekulu po molekulu, pa možda jednog dana i cijeli ljudski genom od nule.
Testiraće kako DNK zaista funkcioniše
Prvi cilj naučnika je razviti metode za izgradnju sve većih dijelova ljudske DNK, sve do tačke kada uspiju sintetski stvoriti cijeli ljudski kromosom. Kromosomi sadrže gene koji upravljaju našim razvojem, obnavljanjem i održavanjem organizma.
Jednom kada ih uspiju stvoriti, moći će ih detaljno proučavati i koristiti za eksperimente kako bi se bolje razumjelo kako geni i DNK zapravo regulišu naše tijelo. Mnoge bolesti nastaju upravo zbog poremećaja u tim genima, pa bi takva istraživanja mogla otvoriti put do učinkovitijih terapija, kaže profesor Matthew Hurles, direktor Instituta Wellcome Sanger, koji je učestvovao u sekvenciranju najvećeg dijela ljudskog genoma.
“Sintetsko stvaranje DNK omogućuje nam da zaista testiramo kako DNK funkcioniše i ispitamo nove teorije, jer trenutno to možemo raditi jedino tako da mijenjamo DNK koja već postoji u živim organizmima”, rekao je Hurles.
“Pandorina kutija je otvorena”
Rad na projektu biće ograničen na pokuse u epruvetama i laboratorijskim posudama, neće biti pokušaja stvaranja sintetskog života. Nova tehnologija naučnincima će omogućiti dosad neviđen nivo kontrole nad živim sistemima u ljudskom organizmu. Iako je cilj projekta pronalazak medicinskih koristi, ne postoji ništa što bi spriječilo neodgovorne pojedince da tu istu tehnologiju iskoriste u opasne svrhe.
Profesor Bill Earnshaw, cijenjeni genetičar sa Sveučilišta u Edinburghu, koji je razvio metodu za izradu umjetnih ljudskih hromosoma, upozorava da bi se ta tehnologija mogla zloupotrijebiti za stvaranje biološkog oružja, poboljšanih ljudi ili čak bića koja nose ljudsku DNK.
“Pandorina kutija je otvorena”, rekao je Earnshaw za BBC. “Možemo sada uvesti ograničenja, ali ako neka organizacija koja ima pristup potrebnim mašinama odluči sintetizirati što god poželi, mislim da je nećemo moći zaustaviti”, upozorio je.
“Ko će biti vlasnik podataka?”
Pat Thomas iz organizacije Beyond GM upozorava na komercijalne aspekte istraživanja, odnosno mogućnost da naučne kompanije iskoriste tehnologiju za vlastiti profit. “Ako uspijemo stvoriti sintetske dijelove tijela ili čak sintetske ljude, ko će ih posjedovati? I ko će biti vlasnik podataka koji nastaju iz tih kreacija?”, pita se naučnik.
S obzirom na sve moguće načine zloupotrebe tehnologije, nameće se pitanje zašto je Wellcome odlučio finansirati ovaj projekt. Prema riječima dr. Toma Collinsa, koji je dao zeleno svjetlo za finansiranje, odluka nije donesena olako. “Zapitali smo se, kolika bi bila cijena nečinjenja toga”, rekao je Collins za BBC.
“Želimo čuti mišljenje javnosti”
“Ova će tehnologija ionako jednog dana biti razvijena, a ako to učinimo sada, barem imamo priliku voditi cijeli proces na odgovoran način i odmah se suočiti s etičkim i moralnim pitanjima koja ona otvara”, izjavio je.
U sklopu projekta paralelno će se provoditi i društveno-naučni program kojim će upravljati profesorica sociologije Joy Zhang sa Sveučilišta u Kentu.
“Želimo čuti mišljenja stručnjaka, društvenih naučnika i, što je najvažnije, šire javnosti, kako oni doživljavaju ovu tehnologiju, kako im može koristiti i, naravno, kakva pitanja i brige imaju”, rekla je Zhang, a prenosi Index.hr.
