U šumskom požaru na havajskom ostrvu najmanje 36 poginulih

Najmanje 36 ljudi poginulo je na havajskom otoku Maui gdje su požari, potpomognuti vjetrom uragana, uništili veći do ljetovališta Lahaina, objavile su danas lokalne vlasti. Dužnosnici kažu da je teško odrediti stvarne razmjere štete na otoku Mauiju te upozoravaju da bi broj mrtvih mogao rasti.

Vatrena stihija je uništila veći dio Lahaine na Mauiju, turističkog i gospodarskog središta u kojem živi oko 13.000 ljudi, te su raseljene stotine obitelji. Više tisuća ljudi evakuirano je s otoka.

Brian Schatz, američki senator s Havaja, objavio je na društvenoj mreži da je Lahaina “gotovo potpuno spaljena”. Lahaina je povijesni grad zapadnog tipa na otoku Mauiju. Središte toga grada nastalo je početkom 18. stoljeća i upisano je u Američki nacionalni registar povijesnih mjesta.

Stanovnik Mauija opisao je mučan proces evakuacije koji je prošao dok su se požari širili većim dijelom otoka.

Dustin Kaleiopu rekao je za emisiju Today da su on i njegova obitelj bili prisiljeni evakuirati se na drugu stranu Mauija jer je njihov dom progutao šumski požar. “Imali smo nekoliko minuta da pobjegnemo. Sat vremena kasnije smo saznali da je naš dom izgorio do temelja”, rekla je Kaleiopu za Today. “U 36 sati naš grad je spaljen do pepela”, dodao je Kaleiopu za Today napomenuvši da su svi koje poznaje sada beskućnici jer su šumski požari uništili njihovu imovinu.

Broj poginulih u šumskim požarima na Havajima mogao bi porasti, upozoravaju dužnosnici, budući da požari i dalje gore na otoku i potraga je u tijeku. Timovi za hitne slučajeve još uvijek pretražuju pogođena područja na Havajima u pokušaju da pronađu još preživjelih, rekao je Adam Weintraub, direktor komunikacija Havajske agencije za hitne slučajeve.

Na pitanje o strahovima da bi broj žrtava mogao rasti, Weintraub je primijetio da su službenici tek nedavno uspjeli obuzdati plamen. “Dakle, nadamo se najboljem, ali smo spremni na najgore”, rekao je Weintraub.

Trenutno 10.942 potrošača nema struju, prema podacima stranice poweroutage.us. Prijavljeni prekid čini veliku većinu nestanaka struje koji utječu na populaciju Havaja od 1.4 milijuna stanovnika.

Hawaiian Electric, glavni opskrbljivač električnom energijom za Havaje, objavio je priopćenje u kojem napominje da korisnici na zapadu Mauija “trebaju planirati dulje prekide”. Tvrtka je rekla da je pristup mnogim pogođenim područjima ograničen zbog stalnih sigurnosnih problema.

Šumski požari počeli su u utorak navečer, kada su snažni vjetrovi udaljenog uragana Dora raspirili plamen na havajskim otocima Maui i Big Island.

Situacija na Mauiju se posebno pogoršala – dužnosnici kažu da je ondje poginulo najmanje 36 ljudi i da je više od 270 zgrada oštećeno ili uništeno. Poznato je da je popularni grad Lahaina teško pogođen.

Timovi vrlo naporno rade kako bi ugasili požare i spasili ugrožene. Opseg štete još nije poznat, ali zamjenica guvernera Havaja Sylvia Luke procjenjuje da bi mogli biti potrebni “mjeseci” da se dobije potpuna slika.

Bijela kuća “vrlo blisko surađuje s Havajima” dok se država bori s razornim šumskim požarima, prema koordinatoru Vijeća za nacionalnu sigurnost za strateške komunikacije Jonu Kirbyju.

Službenik Bijele kuće rekao je za CNN da su Havaji od FEMA-e zatražili zalihe za sklonište, uključujući vodu, hranu, krevete i deke. Administrator FEMA regije 9 Bob Fenton i njegov tim nalaze se na Oahuu, mobilizirali su ekipu za pomoć pri upravljanju incidentima kako bi pomogli u federalnom odgovoru, dodao je dužnosnik. Predsjednik Joe Biden “tretira ovo s ozbiljnošću koju klimatska kriza zaslužuje”, rekao je Kirby.

Jedna turistica koja je pobjegla s Havaja rekla je CBS Newsu da je grizla nokte i molila se dok je oko nje gorjelo. “Bili smo jako tužni zbog ljudi koji tamo žive i moraju proživjeti ovo, ali smo zahvalni što se možemo vratiti kući”, rekla je Kim Prior iz Sacramenta u Kaliforniji.

Stanovnik Mauija Alan Dickar rekao je za CBS News da su požari uništili važnu gospodarsku četvrt Front Street. “Maui se ne može nositi s ovim… Mnogi su ljudi upravo izgubili posao jer su mnoge tvrtke izgorjele. Mnogi su ljudi izgubili svoje domove… Ovo će uništiti Maui”, rekao je.

Sredina je noći na Havajima pa ne možemo biti sigurni kada će vlasti početi obavještavati o situaciji, prenosi index.hr.

(SB)